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Témoignages du passé

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Bougainville 1768
« Le caractère de la nation nous a paru être doux et bienfaisant. Il ne semble pas qu’il y ait dans l’île aucune guerre civile, aucune haine particulière, quoique le pays soit divisé en petits cantons qui ont chacun leur seigneur indépendant. Il est probant que les tahitiens pratiquent entre eux une bonne foi dont ils ne doutent point. Qu’ils soient chez eux ou non, jour et nuit, les maisons sont ouvertes. Chacun cueille les fruits sur le premier arbre qu’il rencontre, en prend dans la maison où il entre. Il paraîtrait que, pour les choses absolument nécessaires à la vie, il n’y a point de propriété et que tout est à tous… »

James Morrison, second maître à bord de la « Bounty »  (1789)
« Les jeunes femmes portent les cheveux longs, tombant en ondulations jusqu’à la taille et décorés avec les feuilles blanches (hinano) du fara (pandanus) ainsi qu’avec des fleurs parfumées. Elles font également des colliers avec les graines du fara et avec des fleurs joliment disposées ce qui est non seulement très seyant mais constitue un bouquet parfumé pour elles-mêmes, ainsi que pour tous ceux qui sont assis près d’elles. Dans l’ensemble, ce sont les plus belles femmes que nous ayons vues dans ces mers… »

Christine Perez (Université de Polynésie Française) dans « Routes et marchés d’esclaves » cite des extraits d’articles parus dans les journaux péruviens de l’époque.
El Commercio 18/09/1862 : « Pour vous donner une idée de la bonté de leur caractère, il suffit de dire qu’on les transportait dans une totale liberté ; il n’était pas nécessaire de les surveiller comme les coolies asiatiques. Ces nouveaux immigrants sont d’une race infiniment supérieure aux chinois, physiquement et moralement…. Ils ont de très grands yeux foncés, leurs dents sont très blanches et leur apparente innocence et humilité donne une impression très favorable à qui les regarde. »


Population pluriéthnique

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