Bevölkerung

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Die Einwohner von Tahiti und ihren Inseln (245.405) bestehen zu 83 % aus Polynesiern, zu 12 % aus Europäern (meistens Franzosen) und zu 5 % aus Chinesen, die gegen Endes des 19. Jahrhundert einwanderten. 75 % der Bevölkerung wohnt auf den Inseln Tahiti und Moorea. In der Haupstadt Papeete und dessen Einzugsbereich leben allein 127.600 Einwohner.

Die Polynesier sind stolz auf ihre Inseln. Ihre Lebensfreude teilen sie gerne mit Besuchern aus aller Welt. Diese Lebensfreude drückt sich nicht nur in ihren eigenen traditionellen Tänzen aus, sondern auch in der Freude an der Musik. Ihre Leidenschaft fürs Meer zeigen die Polynesier beim täglichen Fischen, beim Surfen aber auch beim Rudern in den traditionellen Auslegerkanus, das als Landessport auf allen Archipelen ausgeübt wird.

Die Religion spielt in der polynesischen Gesellschaft eine wichtige Rolle. 45 % aller Polynesier sind Protestanten, 34 % Katholiken und es gibt kleinere Gruppen von Mormonen, den Siebten-Tag-Adventisten. Viele kirchliche Organisationen betreuen Jugendvereine und spielen somit eine wichtige Rolle im sozialen und politischen Leben. Trotz der Modernisierung der heutigen polynesischen Gesellschaft ist die Gastfreundschaft eine lebendige Tradition, die nichts von ihrer Echtheit und Spontanität verloren hat.

Ia Orana, Maeva und Manava lauten die drei Worte, mit denen die Polynesier ihre Gäste begrüßen bzw. willkommen heißen. Ganz im Sinne ihrer legendären Tradition der Gastfreundschaft empfangen sie Fremde mit heiteren, von Gitarren- und Ukulele-Klängen begleiteten Gesängen und mit einem Geschenk in Form einer Tiare-Blume, des subtil duftenden Sinnbilds von Tahiti und ihrer Inselwelt. Als Ausdruck der Freude, neue Menschen kennen zu lernen oder alte Freunde wieder zu sehen, werden die Ankömmlinge mit bunten Blumenkränzen geschmückt. Die Polynesier sind generell stolz auf ihre Inseln und glücklich, dort zu leben.

Und ein wichtiges Wort sollte jeder Besucher Französisch Polynesiens kennen: Mauruuru - das bedeutet Danke auf tahitianisch.